1944'te Sait Faik, ilk ve tek romanı Medarı Maişet Motoru'nu yayımladı. Annesi Makbule Hanım'ın maddi desteğiyle bastırdığı bu roman, adalardaki ve İstanbul'daki balıkçıların geçim derdini, küçük insanların hayatta kalma mücadelesini anlatıyordu. Ama roman, yayımlanır yayımlanmaz Bakanlar Kurulu kararıyla toplatıldı. Sait Faik'in yoksul insanları, balıkçıların sıkıntılarını çıplaklıkla anlatan bu kitabı, dönemin yetkilileri tarafından sakıncalı bulunmuştu. Yazar için bu, hayatının en büyük kırgınlıklarından biriydi. Kendini tam zamanlı bir yazar olmaya adamış, hayatını bütünüyle edebiyata vermiş bir insanın önüne çıkan bu engel, içinde büyük bir gerilim yarattı. Yazmak ve yazdığını özgürce yayımlamak arasındaki bu kopukluk, onu derinden sarstı. Roman, ancak yıllar sonra — bazı bölümleri çıkarılarak — 1952'de Bir Takım İnsanlar adıyla yeniden basılabildi. Medarı Maişet Motoru'nun toplatılması, Sait Faik'in 'lüzumsuz', 'önemsiz' sayılan insanları edebiyatın merkezine taşırken nasıl bir dirençle karşılaştığını gösteren acı bir olaydı. Yine de o, susmayı değil, yazmaya devam etmeyi seçti.