Müslüm Gürses, 7 Mayıs 1953'te Şanlıurfa'nın Halfeti ilçesine bağlı Fıstıközü köyünde, bir kerpiç evde dünyaya geldi. Doğduğunda adı Müslüm Akbaş'tı; ileride sahne adı olacak 'Gürses' soyadını sonradan, 'gür ses' anlamına gelecek şekilde kendisi seçecekti. Ailesi Halfeti yöresinin Türkmen köylerinden birine mensuptu. Babası Mehmet bir çiftçiydi, annesi Emine ise ev kadınıydı. Fırat kıyısındaki bu coğrafya, taşlık tarlaları, kavurucu yazları ve dar geçim koşullarıyla bilinen, insanın hayatla pazarlık etmeyi erken öğrendiği bir yerdi. Müslüm'ün doğduğu yıllar, Türkiye'nin kırsalında yoksulluğun ve göçün hız kazandığı yıllardı. Anadolu'nun pek çok ailesi gibi Akbaş ailesi de toprağın kendilerine yetmediğini görüyor, daha iyi bir hayatın peşinde başka kapılar arıyordu. Henüz üç yaşındayken ailesi, geçim sıkıntısı nedeniyle köyü terk edip Adana'ya göç etti. Böylece Müslüm'ün belleğinde Halfeti, doğrudan yaşanmış bir çocukluktan çok, hep bir 'memleket' özlemi olarak kalacaktı. Şarkılarındaki o derin sıla ve gurbet duygusunun köklerinden biri bu erken kopuştu.